Herminia Pasantes – otkriće uloge taurina u održavanju volumena stanica
Zahvaljujući znanstvenim otkrićima i dostignućima Herminije Pasantes, danas taurin predstavlja sastavni dio energetskih napitaka Red Bull, kao i spremnika koji se koriste za transport organa.
Herminia Pasantes rođena je 1950. godine u Meksiku, u vrijeme kada nije bilo društveno prihvatljivo da žene budu dijelom visokih akademskih krugova. Međutim, Pasantes u to doba upisuje biologiju na Nacionalnom autonomnom sveučilištu u Meksiku (šp. Universidad Nacional Autónoma de México, UNAM), nakon čega se usmjerava u području neurobiologije. Vremenom postaje jednom od najistaknutijih članica znanstvene zajednice.
Po završetku fakulteta u Meksiku, upisuje doktorat u Centru za neurokemiju Sveučilišta u Strasbourgu. Među prvim istraživanjima koje je provela bilo je ono na retini gdje je proučavala udio slobodnih aminokiselina u sastavu retine. Ubrzo otkriva kako veliki udio otpada na aminokiselinu taurin, što je obilježilo njenu daljnju karijeru.
U Strasbourgu, i kasnije u Meksiku, provodi niz istraživanja na temu taurina. Tako otkriva kako je taurin neophodan za održavanje staničnog volumena neurona te da štiti stanice mozga, mišića srca i retine. Također, prevenira smrt matičnih stanica iz kojih se razvijaju upravo stanice koje grade ranije navedene organe.
Zahvaljujući znanstvenim spoznajama Herminije Pasantes, taurin postaje aminokiselina koja svoju primjenu nalazi u brojnim situacijama – od energetskih pića poput Red Bulla do spremnika za transport organa. Jedan od razloga zašto je sastavni dio energetskih pića je pozitivan utjecaj taurina na srce, a njegova prisutnost i u brojnim dodacima prehrani poput magenzija također nije strana.
Bitno je naglasiti kako je spoznaja da taurin djeluje kao osmolit – održava stanični volumen pojedinih stanica – pridonijela boljem razumijevanju edema mozga.
Herminia Pasantes za svoja znanstvena postignuća je 2001. godine postala prvom ženom koja je osvojila Nacionalnu nagradu za znanost i umjetnost države Meksiko.
